长沙市
长沙市，又称“星城”，是中华人民共和国湖南省的省会，是全省政治、经济、文化、交通、科技、金融、信息和旅游中心，是全国的历史文化名城和特大城市，也是中国
长江开发带的核心城市和中部六省的战略中心城市。
地理气候
地处湖南东北部之
湘江下游，位于东经111°53′—114°15′与北纬27°51′—28°40′之间。东邻
江西，南毗株(洲)、(湘)潭，西连
益阳，北接
岳阳，东西长233公里，南北宽90公里。1995年，全境辖东、南、西、北、郊五区和长沙、
望城、
浏阳、
宁乡四县(市)。总面积11818平方公里，其中市区554平方公里，城市建成区111平方公里，总人口601.8万人。
长沙东屏罗霄(山)，西障雪峰(山)，南峙衡岳，北托洞庭，素有“荆豫唇齿，黔粤咽喉”之称。境内
大围山七星岭海拔1607．9米，沩山瓦子寨海拔1070．8米。地形地貌多样，山地占29．52％，丘陵占17．74％，岗地占23．28％，平原占25．3％，水面占4．16％。湘江流经市区25公里，支流有
浏阳河、
沩江、
靳江、
捞刀河等15条。属亚热带季风性湿润气候，年均气温16．8～17．2℃，盛
湘江
夏高温39～40°C，严寒低温零下1～2°C。日照年均1726小时，无霜期年均279天，年均降雨量1300毫米，4至6月为雨季，其降雨量占全年的51％。资源中矿藏有煤、铁、磷、铜、铀、海泡石等40多种；野生植物102科，977种；野生动物种类亦不少。
湘江为长沙最重要的河流，由南向北贯穿全境，境内长度约75公里。湘江自南向北贯穿长沙城区，把城市分为河东和河西两大部分。河东以商业经济为主，河西以文化教育为主。2001年10月10日，市政府驻地由河东藩正街迁至河西观沙岭，力在发展河西的经济以平衡长沙两岸。
自然资源
长沙市辖区面积1.1819万平方公里，农业人口人均占有耕地0.87亩。长沙土壤种类多样，可划分9个土类、21个亚类、85个土属、221个土种，总面积1366.2万亩，其中，以红壤、水稻土为主，分别占土壤总面积的70%与25%。其余还有菜园土、潮土、山地黄壤、黄棕壤、山地草甸土、石灰土、紫色土等，适宜多种农作物生长。
矿产资源
长沙矿产种类繁多，尢以非金属矿独具特色。已查明的有铁、锰、钒、铜、铅、锌、硫、磷、海泡石、重晶石、菊花石、煤等50余种，有全国独一无二的菊花石，储量居全国首位的海泡石，生产规模居全省第一的永和磷矿，等等。其中大型矿床10处，小型矿床16处，矿点300多处。
水文资源
长沙市的河流大都属湘江水系，支流河长5公里以上的有302条，其中湘江流域289条。按支流分级：一级支流24条，二级支流128条，三级支流118条，四级支流32条；另有13条属资江水系；形成相当完整的水系，河网密布全市。年平均地表径流量82.65亿立方米，径流深550～850毫米。湘江流经长沙市的常年径流量年均692.50亿立方米，全年可通航。全市水能蕴藏量24.53万千瓦，地下水总储量9.35亿立方米/年，为长沙市提供了丰富的水资源，但现仅利用16.72%。长沙水文特征：水系完整，河网密布；水量较多，水能资源丰富；冬不结冰，含沙量少。
林木资源
全市土地总面积1774.2万亩，其中林地930.94万亩，占土地总面积的52.47%，森林覆盖率49.98%，林木绿化率53.6%。全市活立木总蓄积量21008939立方米，其中乔木林蓄积19902702立方米，占活立木总蓄积的94.73%；疏林蓄积9657立方米,占活立木总蓄积的 0.05%；四旁树蓄积629976立方米，占活立木总蓄积的3.00%；散生木蓄积466604立方米，占活立木总蓄积的2.22%。
长沙早在春秋时期，就是楚国雄踞南方的战略要地之一。汉朝的刘邦立国之后，于公元前206年改临江为长沙，并设立汉朝的属国——长沙国，自此之后，长沙开始筑建城墙，并逐渐成为兵家必争之地。关于长沙一名的由来，历来文史学者众说纷纭，没有断论。归纳起来，大概有以下五种说法。
一、得名于星宿。这是流传最广，最为人接受的一种说法。古天文学根据天空方位将天上的星辰分为二十八宿，分别个立一方。二十八宿中有一轸宿，为南方朱雀七宿的最末一宿。轸宿有星四颗。《西步天歌》中有“轸宿四珠不等方，长沙一黑中间藏”的记载。 轸宿对应的地面南岳衡山，星相学里，轸是衡天地之重的星宿。附属它的小星星——长沙星，唐?张守节《史记正义》中云：“长沙一星在轸中，主寿命”，又云：“长沙星明则主长寿，子孙昌”。古人认为：上有星象，下有相应的星野。《史记?天官书 》云：“天则有列宿，地则有列域”。于是长沙星相对应的地面即叫长沙。故长沙又名星沙。星相学这一说法符合古人的认知程度和心理需要，故流传甚广，影响最大；
二、得名于万里沙祠。晋《十三州志》说：“汉有万里沙祠，而西至湘州，至东莱万里，故曰长沙”。唐《通典》中潭州“秦为长沙郡”的自注云：“有万里沙祠，故曰长沙”。于是，以后各代地方志多引此说作为长沙得名之源，并加以阐发考释，认为长沙在古代有祭礼沙土之神的活动；
三、得名于沙土之地。长沙的地质结构为石英砂岩、砂砾岩、粉砂岩及页岩等为基础，经长期的外力作用，底层崩塌的岩石经风化、流水的冲刷，使大量的沙石聚积地表。特别是湘江流域一带，至今枯水季节犹能见到大量的沙滩、沙洲等。尤其是沙粒长大：白如霜雪，长如米粒。故曰长沙；
四、得名于沙洲（即橘子洲）。橘子洲是位于湘江中部的水陆洲，长约5公里，宽约0.1公里。关于此水陆洲的出现年代，有不同的认识。据宋《太平寰宇记》说“晋惠帝永兴二年（305年），此州生”。但地质工作者在对长沙的地质结构做取样分析时，确认水陆洲为第四纪全新世时行成的一级阶地的典型地层，年代至少在一万年以上。1986年发掘的“长沙县南土乇遗址”与水陆洲的南头相去不远，位置就在低于水州的河滩上，遗址年代距今7000年以上，其地层基本属于第四纪全新世地质。
五、得名于古蛮越祭礼之地。在古蛮越语言中，沙，指原始女神；长，指祭坛。在楚“南平蛮越”之前，长沙居民属蛮越族。
长沙有文字可考的历史3000多年，因
屈原和
贾谊的影响而被称为“屈贾之乡”。长沙又称“楚汉名城，拥有在海内外享有盛名的
马王堆汉墓及三国东吴简牍；“惟楚有才，于斯为盛”，在中国近现代史上长沙更涌现了一批著名的政治家、军事家和文学家。反映其深厚的楚文化以及湖湘文化底蕴，位于
岳麓山下的千年学府岳麓书院为湖南文化教育的象征。在近现代历史上长沙都涌现出较多的名人，亦是毛泽东少年求学之地，留下众多的歷史文化遗迹，并成为首批国家历史文化名城和第一批对外开放的旅游城市。长沙也是中国惟一一座建城3000多年城址未变的城市。
古长沙城门
上古时代
距今约15—20万年以前，长沙有人类的活动，经过15—20万年的发展，长沙历史进入新石器时代；约公元前5000年，长沙先民开始过定居生活，形成了村落，进入母系社会；约公元前3000年，长沙新石器时代进入屈家岭文化阶段；约公元前2500年，长沙新石器时代进入龙山文化阶段，这时有了原始农业，渔猎仍是人们谋生的重要手段，原始制陶业、石器加工技术又有进一步的发展，并产生原始的纺织和玉器加工技术。
夏商周以前
传说始祖
炎帝和
黄帝都曾来过长沙。
司马迁的《
史记·五帝本纪》说，黄帝曾“披山通道，南至于江，登熊、湘”，后来就把长沙这片地土封给了他儿子少昊氏（ 宋朝罗泌的《路史》记载：少昊氏“始于云阳，胙土长沙”(胙即赏赐之意），据此，传说中的少昊氏是远古长沙的一个氏族首领，是开发长沙的第一人。
长沙，夏代属古三苗之地；到商、周时代，三苗国消失了，但三苗后裔仍然在这片土地上生息繁衍，这时长沙属“扬越” （又叫“荆蛮”），史称“扬越之地”，作为古越人（古长沙越人为扬越的的一支）到这时创造和形成了富有特色的越文化，以拍印的几何纹饰硬陶即印纹硬陶是其最有代表性的特征。商周时期，北方中原王朝对南方“荆蛮”、“扬越”的战事频繁，虽未能在这里建立起他们直接的统治，但“扬越之地”一度成为商周的“南服”，迫使“荆蛮”臣服纳贡。《逸周书·王会》记载，周初营建雒邑告成，各方诸侯来贺，贡物中有“长沙鳖”一种，这是“长沙”一名见于史籍的最早记载。
古越文化与中原文化
商周时期中原文化的传人，长沙进入青铜器时代。长沙古越人仍然是居住在茅草覆盖的半地穴式房屋，过着氏族生活，主要以石器作为工具，生产上依靠刀耕火种。商代中期，中原的青铜铸造技术传入，开始使用和制造青铜工具铜斧，到西周后期出现了铜制大锄（一种重要的松土工具）、铜插（即耙，用于松土和起土的农具）；而且还制造出了形制考究、纹饰精美的青铜容器、乐器。长沙出土的大批商周青铜器，大多具很高的工艺水平，富有鲜明的越族风格；1938年宁乡出士的著名的四羊方尊，是商周青铜器中珍品；1959年以来宁乡、长沙县出士的十几件铜镜，一般重70—80公斤，最大的221．5公斤，为中国到目前为止发现的最大的商代铜镜。
荆楚文化与中原文化
东周以后，进入春秋时代，也是中国历史上的动乱年代，
春秋末期，楚国（荆楚）的势力进入长沙。
战国初期，越国灭吴，楚越对峙开始，长沙成为楚国东南边睡的要塞。战国中期，楚国实行变法，国力强盛，对南展开大规模的军事行动，湖南全境纳入了楚国版图，长沙成为楚国南部的军事重镇，包括湖南湘北、湘中、湘南广阔地域的政治军事中心，楚国在长沙建立了城邑。楚人对长沙的进入，加上经过数百年的战争，古越人消失了，长沙古越文化被楚文化替代。
楚人的南侵，带来了中原和江汉地区的生产工具和生产经验，使长沙地区进入了铁器时代，长沙结束了商周以来延续了1000多年的原始状态，直接进入封建社会。
楚国至楚怀王时国势日弱，诸侯各国特别是秦国对楚国多次发起战争，前222年，秦国大将王翦帅军南下，打败楚军在江南的余部，楚国以长沙为政治军事中心的江南之地被秦国所征服，楚国灭亡。长沙（湖南）作为楚地和楚国军事重镇的时间长达800多年。
秦代的长沙郡
秦国灭掉楚国 ，在原楚江南之地设立“ 长沙郡 ”，之后就是秦王朝的诞生，长沙为秦代36郡之一，从秦代开始，长沙开始纳入中国统一的政治版图，并第一次明确地以一个行政区域载入史册。秦代长沙郡涵盖今湖南大部分、湖北以南、江西西北和广东的连县、广西的全州等地，面积几乎相当于今湖南全省，湘县为治所。
西汉时期长沙国
贾谊故居
秦朝灭亡，汉王朝建立。
刘邦称帝之后，公元前202年封西汉王朝开国功臣吴芮为长沙王，以原秦朝的长沙郡建长沙国，将湘县改名临湘县，临湘县驻所作为国都，也标志着 湖南 历史上出现了第一个诸侯国，长沙成为王国都城。长沙王是长沙国的最高统治者（最高官员），其王位世袭，但自东汉汉朝对诸侯王国改变体制之后即公元前144年，实际成为有名无实的番王了。长沙国从公元 前202年 始封至公元7年废除，存在200多年，长沙国先后分为“吴氏长沙国”和“刘氏长沙国”两个时期。
·吴氏长沙国
古长沙城作为汉王番都，临湘古城位于长沙国的中心地带，为历代长沙王的驻所和长沙国的政治军事中心。古书《水经注》记载，临湘城（即古长沙城，史称临湘故城）系吴芮始封长沙王建筑。公元前157年，吴氏长沙国废除。
吴氏长沙国时期，为古代长沙历史上辉煌时期，政治上始终不渝维护国家统一，是西汉王朝的忠实诸侯王国。刘邦所封八个异姓诸侯王臧荼、韩信、英布等七个诸侯王全部消灭，唯独吴氏长沙国自始自终效忠朝廷，就是淮阴王英布(即长沙王吴芮之女婿)反叛，长沙王吴臣（吴芮之子）还大义灭亲。吴氏长沙国自吴芮始封，到前156年其五世孙吴著死，因无子被撤除，共传5代，历时46年。王国的官吏制度与西汉朝廷相同，设有丞相(汉高祖初曾称柱国)，由朝廷直接委任，名为辅佐诸王，实际上是派来掌握本国实权以控制地方的。
·刘氏长沙国
前158年文帝继位，重置长沙国，史称“刘氏长沙国”，公元前155年，景帝庶子刘发封为长沙王。刘发之长沙国正值西汉王朝大削诸侯王国势力的时候，至此，疆域广阔的长沙国分离出南部另立桂阳郡和零陵郡。自前155年封地，到 前145年 ，随着朝廷对诸侯番国管理体制的改变，这时的长沙国瞎地大为缩小，已析出桂阳郡和零陵郡，仅有临湘、罗、下集、益阳、连道、湘南、安城、丞阳、茶陵、攸、昭陵等13县；长沙国的番王至此也削除了实际权力，不得干预自己所辖诸侯国的政务，成为名义上的王，上至相（管理政务的最高行政长官，改制以前称为“臣相”），下至县令全部由朝廷任免。
“刘氏长沙国”从刘发始封到刘舜被废，共传7代8王，历时164年，随西汉王朝灭亡而拆除。公元8年，王莽篡位自立为帝建“新朝”，长沙国改名“填蛮郡”，国都临湘改名“抚睦县”。
东汉长沙王、长沙国与临湘侯
王莽政权很快就被西汉末农民大起义所淹没。公元25年，原西汉皇室宗族、长沙定王刘发的后裔
刘秀（即光武帝）拥兵称帝，又建立起一个汉朝，因以
洛阳为都，史称东汉。由于全国各地分布着大大小小的农民起义队伍和各色武装割据，刘秀又展开了统一全国的战争。公元26年(建武二年)，刘秀遥封西汉末代长沙王刘舜之子刘兴为长沙王，复建长沙国，以控制洞庭以南的局势。到29年，江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙相韩福、桂阳太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、交趾太守锡光等，相率遣使贡献，悉封为列侯。至此，包括长沙在内的湖南全境正式归于东汉，长沙的归汉，对刘秀统一天下的战争起到了重要作用，刘秀于40年(建武十六年)统一 中国 。长沙已早在 37年 ，刘秀以长沙王刘兴等“皆袭爵为王，不应经义”，将其改封为临湘侯，又将长沙国废除，改为长沙郡。
三国至隋唐五代时期
湘州改制为湖南和长沙建制史上的标志。由于长沙地理位置的重要，长沙作为地方一级行政区划的中心，其地位与作用更加巩固。三国的长沙郡，行政范围基本局限于湘江以东地带，隋朝的长沙郡跨越湘江至整个湘中地区，从而基本上奠定了从此直到清代长沙建置的规模。隋朝的统一，湖南重归统一的中央政权之下，与全国其他地区的往来与联系不断加强，获得了一个广阔和相对安定的空间。
·东吴长沙郡
三国时期，219年孙权夺取长沙至 279年西晋灭吴，长沙属于孙吴之地。
孙权称帝后湖南政区发生变化，今湖南的大部大致属当时的南郡、武陵、零陵、桂阳、长沙、临贺、天门、衡阳、湘东、昭陵10郡，隶属荆州。
257年，长沙东部为衡东郡（治所翻县，今衡阳市），西部为衡阳郡（治所湘乡县今湘乡县西），益阳县南部之地析出新阳县（今宁乡县），治所在沩水上游（今宁乡县横市镇一带），属于衡阳郡。
265年，长沙郡的安成县（今属江西省）和豫章、庐陵两郡几县设立安成郡，长沙郡瞎地进一步缩小，共辖临湘、测阳、恢、醒陵、罗、 吴昌(汉昌改)、建宁、下集、蒲沂等9县，包括今长沙、岳阳、株洲3市地以及今属湖北的通城、崇阳、蒲沂3县(市)地。
三国时期的长沙郡，上有州（荆州），下有县、乡、里，为孙吴时代的行政体制。除行政长官外，长沙郡属诸曹的设置（官名）已经颇为全备，有掌“选署功劳”的功曹、管赋税的田户曹、管造船的船曹；有负责由贮租米、布帛的仓吏，收贮租钱的库吏。县以下的乡也设有属吏，简胺中就出现了“东乡劝农掺”、“南乡劝农撮”的名称。此外，还有“司马”、“关丞”、“仓田曹”、“录事”等。（资料来源：依据“长沙走马楼”出土的简牍整理）。
·西晋—南朝之湘州
西晋统一中国后沿袭汉代分封制。280年(太康十年)，晋武帝封其第六子司马乂为长沙王，以郡为国。西晋初期，长沙郡仍隶属荆州，以临湘为治所， 西晋至南朝的300年中，地方行政仍实行州、郡、县三级制。
长沙郡下辖临湘、浏阳、巴陵(280年分罗县置，今岳阳、临湘地)、罗、吴昌、醴陵、建宁、攸、下隽、蒲沂等10县。280年，新阳县改名新康县，县治迁到今宁乡县治以西10里的冷水铺及万寿山一带。299年 ，晋惠帝分巴陵、下隽、蒲沂等县设立建昌郡，长沙郡辖地又一度减少。湘州的建立：西晋后期，由于北方势力侵扰，西晋统治重心南移，荆湘地区更为重要。307年 (永嘉元年)，晋怀帝司马炽从荆州分出长沙、建昌、湘东、衡阳、邵陵、营阳、桂阳、零陵等8郡另立湘州，以临湘(今长沙)为治所。湘州的设立，是古代湖南政治军事上的一件大事。
·隋朝的改制
577年，北周灭北齐，重新统一了北方。581年 ，北周外戚
杨坚废周称帝，建立
隋朝。589年 (陈祯明三年|隋开皇九年正月)，隋军渡过长江，攻克建康，陈朝灭亡。从此自西晋灭亡以来长达270多年的南北分裂局面结束。
隋统一中国，对南朝的政治体制实行改革。地方行政改州、郡、县三级制为州、县二级制，废除郡一级。隋文帝时，以长沙有昭潭，改湘州为潭州，设立潭州总管府。长沙郡废除，所辖的临湘县改为长沙县，并废浏阳、醴陵2县并入；建宁县亦被废除，并入衡州(原湘东郡)的湘潭县。 隋炀帝时，进一步改制，废诸州总管府，裁并州县，改州为郡。潭州又改为长沙郡，辖长沙、衡山、益阳、邵阳4县，以长沙县为郡治。
长沙县辖地包括今长沙、望城 、浏阳、醴陵4县(市)地。区域大小大致与现今长沙市辖区相当。衡山县为原衡阳郡所辖，后湘乡、湘西2县并入，包括今湘潭市城区及 湘潭 、衡山、湘乡、双峰、涟源、宁乡等县(市)地。益阳县亦为原衡阳郡辖，后废新康县并入，包括今
益阳市城区及桃、新化、安化、宁乡、涟源等县市地。
邵阳县为原邵陵郡所辖，后废扶夷、都梁2县并人，包括今 邵阳市 及邵阳、邵东、新邵、新化、武冈、洞口、隆回、新宁、城步、
涟源等县市地。
·唐朝的盛世潭州
李靖平定萧梁，621年长沙归于唐朝。唐王朝地方行政仍沿袭隋朝州(郡)、县两级制。636年(贞观十年)，唐全国为10道，潭州属江南道。733年(开元二十一年)，唐增为15道，潭州属江南西道。
唐朝初期，行政区划调整，将邵阳县划出，另立南梁（州），从长沙、益阳、衡山3县分别划置醴陵、新康(624年又归入益阳)、湘乡3县，南梁共辖6县。 潭州的县级区划也进行了调整: 708年 (唐中宗景龙二年)，分长沙县复置浏阳县，并将县治从居仁镇(令官渡镇)迁至今浏阳市所在地。 749年(唐玄宗天宝八年)，衡山县改名湘潭县。潭州仍辖6县，即长沙、
浏阳、
醴陵、
益阳、
湘乡、
湘潭，直至唐末。
621年湖湘初定，唐王朝在长沙设立潭州总管府，624年总管府改为都督府，管辖潭、衡、永、郴、连、南梁、南营、南云8州军事(624年为7州，南云不在内)。潭州都督府是唐代前期湖南地区的最高军事机关，行政长官为都督，但往往兼任潭州刺史，实行军政合一体制。长沙唐中央政府湖南军事机构所在地，唐前期军事上实行兵农合一的府兵制，全国各冲要之地设置军府，又称折冲府，直属中央。唐玄宗时改革军事，潭州设有桥口(今
望城县乔口镇)和禄口(今株洲)、花石(在湘潭)守防。
唐代以前的长沙社会发展整体落后于中原地区，经过三国、两晋和南朝长达400年的经营开发，到唐前期，由于社会安定和历任州(郡)县官的治理，赶上了中原地区的发展，此时的长沙人丁昌盛、经济繁荣、文化灿烂。771年(大历六年)上任潭州刺史的张谓曾撰写了一篇《长沙土风碑铭》，唐代宗大历年间，诗人
杜甫游长沙，曾写下了不少诗章，其《清明》一诗中有：“著处繁华矜是日，长沙干人万人出。渡头翠柳艳明眉 争道朱蹄骄齿膝”，也正是盛世长沙一日的写照。
·湖南道治所
唐王朝到
唐玄宗时繁荣达顶峰，之后开始衰落，至“安史之乱”进入了它的中期，唐中期进行了政治体制改革。764年(唐代宗广德二年)，衡州设置湖南都团练守捉观察处置使，简称湖南观察使，辖衡、潭、邵、永、道5州； 768年 (大历三年)，辖区也有所扩大，增加了郴、连2州，长沙成为湖南道的治所。至此长沙等地从原江南西道分离出来，单独成为地方一级行政区划即湖南道，“湖南”一词开始作为地方行政区划的名称在历史上出现。
湖南观察使设立及迁治长沙，为朝廷稳定湖南局势采取重要措施，然而却引起了湖湘武将们的不满。安史之乱后，地方兵将大多骄横跋屋，不服驾驭，“喜则连横而叛上，怒则以力而相并” 当时驻防长沙等地的正是这样一批骄兵悍将。至
安史之乱之后，江南一带分裂割据渐涨，湖南一带斗争表现为湖南观察使与悍将骄兵的激烈冲突，而长沙正处于这一冲突的中心地带。 770年 (大历五年)，湖南道迁治长沙仅仅2年之久，湖南兵马使臧即带领一班骄兵起而造乱，肆虐长沙，杀死潭州刺史兼湖南观察使崔灌，演出了一场“兵变”恶剧。发生于770—780年的长沙减价兵变和邵州王国良事件，即表明分裂割据势力已经在湖南兴起。
·楚国王都
五代十国时期，此时的湖湘地区出现了一个由马殷建立的楚国 ，原唐朝湖南道治所的长沙即为其都城，至此长沙进入了一个引人注目的（马）楚国时代。马楚政权时期，马殷政治上采取“上奉天子、下抚士民”、内靖乱军、外御强藩等政策，使人民获得了一个相对安定的环境；经济上，采取兴修水利、奖励农桑、发展茶业、提倡纺织、通商中原等措施，长沙以及湖南社会经济得到了较快的发展。这期间楚国与北方各个政权的贸易以茶叶为主，湖南的茶叶从此全国闻名。
·军阀割据
951年 ，南唐大将边镐灭楚 ，湖南重新回到军阀割据 南唐即以边镐为武安军节度使，驻节潭州； 952年 10月，
刘言乘潭州民情怨愤之机，派王逵、周行逢家兵攻打潭州;南唐在长沙的统治仅一年，即烟消云散。
刘言占据湖南后，湖南的政治、军事重心一度从长沙移至今天的常德市； 953年刘言被周行逢与王逵合谋囚杀。 周行逢为武清军节度使，权知潭州军府事，驻长沙；周行逢主政湖南之后力“矫前人之弊”，以严刑峻法处置悍将，整肃贪官，从此，沅湘间的战乱一度停息下来； 962年10月(建隆三年九月)，周行逢去世。 962年l1月，张文表获知周去世消息起兵叛乱 随即以去朗州吊丧为名率兵直赴潭州，镇守潭州的廖简被杀于酒宴席上，占领了潭州。963年宋朝占领长沙。
宋代湖南路治所
963年宋军占领潭州，
宋太祖规定潭、朗两州“直隶京师，长吏得自行奏事。”原武安军、武平军的建置废除，朗州作为湖南军事政治中心，“在潭州之上”的地位也随之消失了。宋朝统一中国之后，为防止藩镇割据，规定州、郡长官必须由文臣担任，加强了对地方的控制。改以前“太守、刺史和县令、县长”的称谓为“知×州(县)事”，简称知州(县)。
997年 (至道三年)，
宋真宗正式改道为路，全国为15路。原湖南道改为荆湖南路，潭州为治所。真宗( 998年 —— 1022年 )时，荆湖南路的转运使司、提点刑狱使司和安抚使司相继设立，三大衙门都设于潭州城内，其安抚使并由潭州知州兼任，长沙又成为湖南9州、军、监的政治军事中心。
宋代及之后的潭州区划调整
宋代是长沙历史发展的十分重要的时期。在这300多年中，长沙作为湖南政治军事中心的地位更为巩固，长沙行政区划的格局基本定形，后来长沙地区在元、明、清三代长达600多年的发展奠定了基础。宋朝初期和中期，潭州行政区划也经历多次调整。
965年 (乾德三年)，废除马楚政权末期设立的龙喜县将长沙县东的常丰场升为县(973年又并入长沙县)；原属岳州的湘阴县划属潭州。977年 (太平兴国二年)，分长沙6乡置宁乡县 ，以原唐代新康县玉潭镇(即今宁乡县城)为治所。993年 (淳化四年)，原属衡州的衡山县划予潭州。 1073年 (熙宁六年)，大臣章享巡察湖南开梅山，分湘乡、邵阳、益阳、宁乡4县地设 安化县 。1098年 (元符元年)，分长沙县5乡、湘潭县 2乡置善化县，县治即附于潭州城内。至宋末，潭州共辖长沙、善化、宁乡、 浏阳 、 湘阴 、益阳、湘潭、澧陵、湘乡、安化、佼、衡山等12县，是荆湖南路各州中人口最多、地域最广的一州。
两宋之交时长沙一度为天下注目、太快人心之处。l126年8月，北宋奸臣“六贼”之首蔡京流放广东 ，行至潭州而死。次年，南宋朝廷惩处叛国之臣，伪“楚皇帝”张邦昌被贬至潭州“安置”，后于l1月下诏赐死。
宋代政局相对稳定，由于统治者实行与民休息政策和一些贤臣清吏的治理，长沙经济的发展赶上和超过了中原地区。文化上，长沙
岳麓书院的创立，胡安国、胡宏父子和朱熹、张拭在长沙讲学兴教，长沙成为著名的湖湘文化之都。长沙城市的规模扩大，其城垣直至清末也没有超过，城内已打破坊市界限，商业繁荣，人口稠密，已蔚然而为“湖湘一大都会”。
南宋初，湖南民族、军阀矛盾尖锐，动乱不已。建炎四年正月，金兵攻陷长沙，屠城而去；先后有马友、杜彦、孔彦舟等几股溃兵、土匪武装涌入长沙，烧杀掳掠，无恶不作。 l130年，洞庭湖区爆发了著名的钟相、杨幺起义，湖南人民纷纷响应，潭州的宁乡、益阳、湘阴、安化等县也成为义军占领区。短短2年，长沙城垣残破，十室九空，湖南安抚使兼知潭州向子甄乃率所属移驻攸县。
1131年2月(绍兴元年正月)，南宋王朝曾改荆湖南、北路为荆湖东、西路，分别以鄂州、鼎州(今常德市)为治所，潭州属东路。1131年，又恢复旧制，仍以潭州为南路治所。南宋初，潭州为沿江6大帅府之一，有宰相李纲、张浚，大将
韩世忠、王理、岳飞等先后来到长沙。 l132年，李纲任湖广宣抚使兼知潭州，次年10月，宋朝廷以禁军疲沓不堪战事，划分诸统兵大将辖区，潭州先为王理辖区，后因其作战无能，又代之以名将
岳飞 ，长沙又成了声震中外的岳家军的驻防地。在镇压杨么起义的战争中，李纲、张浚、岳飞先后以统帅身份坐镇长沙，指挥潭、鼎、岳、辰、澧等州和湖北的各路军队，先后招降黄佐、周伦、杨钦等义军将领，瓦解义军20余万人，避免了一场血腥屠杀。
南宋中后期，长沙时局相对稳定，有重臣名将
刘镐、张孝祥、
辛弃疾、周必大、真德秀、魏了翁、向士壁、汪立信、
文天祥、李芾等任职长沙，支撑南宋王朝湖南大局。辛弃疾创飞虎军，张孝祥、真德秀为政廉洁，文天祥治狱清平，都为长沙留下了一段佳话。而向士壁、张唐(张浚之曾孙)、
李芾潭州抗击元军，悲壮激烈，为宋代长沙添上了英雄的色彩。
宋时长沙为潭州治所。北宋设岳麓书院，将长沙的文化和教育推向鼎盛时期。
元朝1274年时改为潭州路，湖广行省治所。1281年仍为潭州路，湖南道宣慰司治所，隶属湖广行省；元文宗天历二年因“天子临幸”而改名天临路，元末改潭州府治所。
明初改为长沙府治所，隶属湖广布政使司。
近代
清朝
康熙三年建“湖南省”，长沙同为长沙府府治和湖南省治。明清时长沙有四大米市和四大茶市之称，为中国最重要的米市之一。
清朝末年，
曾国藩成为“湖南第一人”，当时的长沙府涌现出中国历史上重要的人物，如
曾国荃、
左宗棠、
胡林翼等消灭太平天国，发动
洋务运动，收复新疆等，对晚清的中国造成深远的影响。
光绪年间，
谭嗣同、唐才常、
熊希龄在长沙发起维新运动，办时务学堂，组织南学会，出版《湘学报》和《湘报》，使湖南风气大开。一些开明官绅，开始兴办实业，如陈宝箴等办和丰火柴公司；朱昌琳主持湖南矿务总局，于灵宫渡设炼锑厂；王先谦、黄自元创办宝善成制造公司及发电厂；长沙近代工业开始发展。
清朝末年到民国初期，长沙成为重要的政治和革命活动地。
戊戌变法的陈宝箴、谭嗣同，在长沙兴办时务学堂。之后自立军起义、华兴会、公祭
陈天华和姚宏业、浏萍醴起义、抢米风潮，都是很有影响力的活动。
黄兴在清朝末年进行了一系列的反清活动，为中华民国的建立作出了重大贡献。
1904年7月，长沙辟为对外国开放的商埠。英、日、美等国，在长沙设领事馆，外国资本家纷纷来长沙占码头，抢地盘，开办洋行、金融、运输等企业。大量倾销洋货，掠夺原料。不仅如此，外国兵舰，还任意游弋湘江；海关和邮政大权，亦操纵于外人之手。在这种时代背景之下，长沙一批仁人志士，产生了反对封建统治，反对帝国主义侵略的革命思想。
1904年，黄兴、陈天华等在长沙成立华兴会，以“驱除鞑虏，恢复中华”为宗旨。参加者有刘揆一、宋教仁、杨毓麟、禹之谟、谭人凤、
章士钊等100余人。为了扩大力量，先后发展两个外围组织，一是联络新军的黄汉会，一是联络会凳的同仇会。黄兴、刘揆一与哥老会首领马福益两次策划起义，终因事泄失败，马福益光荣牺牲，黄兴逃亡上海。1905年，华兴会与孙中山领导的兴中会合并，改组为中国同盟会。1911年春，黄兴领导了广州
黄花岗起义，l０月，在
武昌起义中任总司令，为推翻清朝创建民国立下不朽功勋。
民国二十二年长沙县、市分治，设“长沙市”，为湖南省辖市，长沙一直作为湖南省会至今。
1912年以前，湖南的省治、长沙府治、长沙县治同在长沙。1913年撤长沙府，1933年（民国22年）设“长沙市”，市、县分治，市设区；1959年望城县并入长沙县，同年长沙县划归长沙市管辖；1977年长沙县拆分为长沙和望城二县，长沙辖二县；1983年宁乡和浏阳划归长沙管辖，之后管辖的县域没有变化；长沙自设市后城市分区经历多次变化。根据民政部相关统计，截至2008年8月31日止，长沙辖5个市辖区、3个县，代管1个县级市，31个乡、83镇、53街道。建国后的长沙市的行政区可划分为两个时期：
长沙行政区划
1949年8月至1958年为不管县时期，只管市、郊，没有辖县；
1959年以后为管县时期，有辖县；
1949年8月，长沙市辖8区：城东区、城南区、城西区、城北区、文艺区、金盆区、岳麓区、会春区，下辖82保、1838甲。
1950年8月，废除保甲制度。
1955年10月，东、南、西、北4区建306个居委会、2909个居民组，区名去掉“城”。
1957年内4区辖26街道（东区6、南区5、西区8、北区7），275居委会，2766居民组；郊区辖7乡1镇，44村。
1958年9月，农村撤消乡镇，建立人民公社，郊区建万年红、东风、岳麓3个公社，18个大队；城区辖4区、25街道、233居委会、2731居民组。
1958年12月，长沙县、望城县划归长沙市管辖。
1959年2月，撤消郊区。3月，长、望两县合并称长沙县，属长沙市领导。长沙市辖25街道5镇26个公社、227居委会、2489居民组。
1977年12月，恢复望城县建置，将长沙县分为长沙、望城两县。
1978年底，长沙市辖5区2县，16县辖区，84公社6镇，29街道，1132大队，308居委会。
1983年2月，浏阳、宁乡、湘阴划归长沙市管辖，湘阴县随即划归岳阳地区。
1984年2月，长沙市辖4县1郊的人民公社先后改为同名的乡（镇）。
1993年1月，浏阳撤县改市。
1995年7月辖县（市）撤区并乡建镇，长沙市辖5区3县1市，38街道67镇53乡，648居委会3091村。
1996年，辖区区划调整，撤销郊区，设立芙蓉、天心、岳麓、开福、雨花5区。
2002年底，长沙市辖5区3县1市，54街道79镇39乡，568居委会2727村。
2007年，长沙市辖5个区：芙蓉区、天心区、岳麓区、开福区、雨花区，4个县(市)：长沙县、望城县、宁乡县、浏阳市。各区、县(市)共辖83个镇，比2006年增加3个，2007年共31个乡，53个街道。各镇、乡和街道共辖村1258个，社区566个，与2006年相同。
2008年望城县坪塘、含浦、莲花、雨敞坪四镇划归岳麓区雷锋镇由望城县委托长沙高新技术开发区管理，同年八月长沙县榔梨镇韶光社区居委会正式划归芙蓉区东岸乡管辖。至此长沙市区面积由573平方千米变为975平方千米。
国务院2001年10月10日国函〔2001〕131号批复：长沙市人民政府驻地由芙蓉区藩正街迁至岳麓区岳麓大道。
根据宁乡炭河里遗址的文物考古的推测，长沙在
商朝和
西周时由外来民族带来了先进文化。春秋战国时期为扬越、楚人，楚之先民为九黎、三苗，有“群蛮上承三苗之绪，下开长沙武陵之说”。在漫长的历史长河中，长沙先民不断地参与中国民族融合的大流，逐渐形成了主体民族——汉族。长沙在历史中形成了几次人口高峰，也曾因为战乱而人烟荒芜。如在五代十国之马楚时期建立的繁荣，在末年的争权夺势的斗争中逐渐荒芜。两宋时长沙发展了大量人口，却在南宋末年英勇的抗元斗争失败后再次被屠城。明朝朱元璋攻打长沙导致大多数当地居民的伤亡，于是又有了“江西填湖广”之说。至今还有很多长沙人声称祖籍江西，包括刘少奇、胡耀邦等名人。明清时期长沙人口稳步攀升，到了民国时期城市人口已经约30多万。不幸的是“文夕大火”以及长沙会战使得长沙再次成为废墟。抗日战争结束后流亡外地的长沙人以及其他各地移民来到长沙，重新把长沙建立成湖南最大的城市。
长沙
2007年年末全市户籍总人口637.36万人，其中市区户籍人口218.75万人；全市城镇人口383.69万人，农村人口253.67万人。年末男女性别比为1.05:1，主要民族为汉族。根据2000年第五次人口普查，长沙地区共有少数民族48,564人，主要为土家、苗、侗、瑶、回、壮和白族。位于开福区捞刀河镇的汉回村为长沙唯一的少数民族（回族）聚居地。
长沙人以信仰佛教为主，少数信仰道教。城内最大的寺庙是古开福寺，每年香火十分旺盛。另外岳麓山上有古麓山寺；洪山庙地区有洪山寺；宁乡有密印寺等，都是长沙地区重要的庙宇。长沙人也爱去衡山的南岳大庙烧香拜佛，多以祈福为目的。在长沙的维吾尔族和回族等少数民族信仰伊斯兰教，进入2000年以后，基督教在乡村地区广为传播，信众呈逐年增加趋势。 位于长沙县榔梨镇的陶公庙，始于南北朝时期，距今已有1500多年历史。
长沙在改革开放初期发展速度一度相对较慢，逐渐落后于沿海城市。经过1990年代中期开始的迅速发展，差距已有所缩小。
长沙
经济总量
长沙市GDP由1998年的542.85亿元上升到2008年的3000.98亿元，约占全省的四分之一，按常住人口计算人均GDP达45765元；农林牧渔业总产值达282.34亿元，工业总产值达3230.84亿元，工程机械产业集群产值突破500亿元，年销售收入过300亿元的企业1家、过200亿元的企业2家，完成高新技术产业产值1120亿元；完成全社会固定资产投资1873.33亿元；地方财政收入342.21亿元；城镇居民人均可支配收入18282元，农村居民人均纯收入8003元，均居中部各市之首；社会消费品零售总额1273.87亿元，仅次于
武汉，列中部经济区第二位；旅游业总收入达303.7亿元，入境旅游总收入居中部城市首位；全年实际使用外商直接投资18.01亿美元，外贸进出口总额达51.68亿美元。
2009年长沙市全市地区生产总值(GDP)3744.8亿元，同比增长14.7%。地区生产总值在全国省会城市中排名进入前五位。长沙经济总量在2010年有望进入4000亿城市俱乐部，与南京、沈阳等城市同级别。目前长沙GDP在中西部省会、直辖市中位列第4，次于重庆市(6528亿元，重庆市区5697亿元)、武汉(4560亿元)、成都(4502.6亿元)，高于郑州(3003亿元)。
得益于新型工业化的快速推动，长沙经济结构进一步优化，三次产业结构由2006年的6.9：44.0：49.2调整为4.8：50.6：44.6，三次产业结构实现了被经济专家称之为“早熟型”的“三二一”排序调整为“二三一”的重大转变。
2006年至2009年，也是长沙全市人民得实惠最多的几年。数据显示，长沙经济富裕度领先中部。2009年，长沙人均GDP达56620元，在中部省会城市中居首位；城乡居民收入也位居中部省会城市首位；人均财政收入年均增长30%，全市城镇居民可支配收入20238元，农民人均纯收入9432元，均在中部六省会城市中位居第一。
长沙拥有两个国家级开发区：长沙经济技术开发区（位于星沙）和长沙高新产业开发区（位于河西岳麓区）。长沙经济技术开发区位于长沙县境内的星沙镇，其投资环境综合评价指数在中西部16个国家开发区中位居第二，在投资金额上位居前三，仅次于重庆两江新区和成都“成都高新技术产业开发区|中国-新加坡工业园区”，近三年的GDP以33.2%的速度递增。
2005年底，入驻长沙的21家世界500强企业中，有
韩国LG电子、
可口可乐、
百事可乐、
中粮集团、伊莱克斯、
法国达能、法国道达尔、
荷兰飞
利浦、
日本三菱、
德国博世、日商岩井、日本三井物产、易初莲花，共13家入驻星沙。区内的湖南山河智能机械股份有限公司为国家“863”计划项目产业化基地，在中国工程机械综合经济指数排名中居第七位，为长沙高新技术产业的重要代表；
三一重工股份有限公司自1994年成立以来，以年均50%以上的速度迅速增长，是当今世界上最大的长臂架、大排量泵车制造商，并且是目前中国工程机械行业中市值最高的企业。
长沙卷烟厂为中国最大的烟草生产商之一，2004年度纳税545,514万元，列全国所有纳税企业的第13位。日本三菱、德国博世、长丰猎豹、北汽福田等汽车企业，使长沙成为中国南方一个新的汽车生产基地。伊莱克斯、LG-飞利浦-曙光、日立电器、远大集团等的大额投资，也使长沙电子制造业开始有了较大起色。2008年，长沙市的工业总产值预计达到3100亿元，第二产业的比重正式超过第三产业，成为经济发展的最大推动力。
第三产业
长沙是中西部城市中人均收入最高的城市之一，高收入带动了消费。从黄兴南路步行商业街到五一广场一带，为长沙的商业核心区域。长沙的“洗脚城”（足浴按摩店）数量和密度在大中城市遥遥领先，有人戏称长沙为“脚都”。餐饮业也呈现爆满态势，无论是街头小吃还是酒店排挡，都拥有大批的客源。酒吧业繁荣，著名的有解放西路“酒吧一条街”。家乐福、沃尔玛、麦德龙等国际连锁超市先后在长沙拥有一家和多家分店，知名的国内或省内连锁超市有新一佳、步步高、家润多等也纷纷参与竞争，苏宁和国美等电器专营超市均设有多家分店，星巴克也于2010年9月16日在长沙王府井百货一楼和东塘平和堂百货两家门店同时营业。目前皇冠假日、喜来登、希尔顿、億豪、香格里拉、万豪和豪生都已经或将在长沙新开酒店。传媒业也全国闻名，以湖南卫视、金鹰节和体坛周报为代表。
中国本土动漫在长沙发展很快，这也让政府决心打造动漫之都。国家广电总局首批批准建立的九家动画产业基地中，长沙独占两家。长沙也拥有国家科技部批准的四个国家数字媒体技术产业化基地之一（另三地为北京，上海和成都），并且此基地是唯一以卡通动画为特色的国家基地。2005年11月曾举办了长沙卡通艺术节。
经济合作
长沙是湖南省“一点一线”建设的核心城市，长株潭经济一体化的中心城市，主城区与株洲市、湘潭市相距均不足50公里。长沙正在加速创建“一小时经济圈”，同时长沙也加入了武汉经济协作区，与各个中部经济区城市进行经济合作。湖南也加入了广东为龙头的泛珠三角区域合作，接受粤港澳三地的经济辐射以及其他省份的合作。
长沙是中国中部地区重要的交通枢纽城市，陆、水、空交通皆较发达、便利。
铁路
长沙与株洲形成共同铁路枢纽。总投资986亿元的武广客运专线（武汉—长沙—广州）已于2009年底建成（2005年在长沙首先动工）。杭长客运专线（杭州—南昌—长沙）和长昆客运专线也分别于2010年开始动工修建。2009年批复规划渝长客运专线。长沙市目前有2个铁路客运站，分别是京广铁路上的长沙站和武广客运专线上的长沙南站。长沙南站还预留杭长昆客运专线车场，渝长客运专线也有可能引入该站。货运站有一等货运站长沙北站，二等货运站树木岭站。
连接的铁路网线有京广铁路、武广客运专线、湘黔铁路（株洲）、浙赣铁路（株洲）、石长铁路、洛湛铁路（宁乡）
城际铁路
长沙
长沙-株洲（湘潭）城际铁路规划共设置18个车站，其中高架站9个，地下车站1个，地面车站8个。铁四院的报告建议采用“一竖二横”放射加半圆形网络构架，一竖为岳阳-长沙-株洲-衡阳；“二横”为浏阳-长沙-益阳-常德，醴陵-株洲-湘潭-娄底；“半圆”为汨罗-益阳-娄底-衡阳。
根据相关规划，路网分快速城际线和普速城际线。快速城际线时速将达200公里，主要覆盖长沙-株洲（湘潭）、长沙西环线、长沙-常德、长沙-岳阳、株洲-衡阳、湘潭-娄底以及汨罗-益阳-娄底-衡阳城际线。普速城际线时速将达160公里，主要包括长沙-浏阳、湘潭（湘乡）-宁乡、株洲-醴陵城际铁路。建成后长株潭核心区通勤时间30分钟以内，长株潭至“3+5”其它中心城市60分钟以内，其它次中心城市之间90分钟以内。线网以长株潭为中心，覆盖 “3＋5”城市群的重要城镇，总长1200公里，静态投资约1500亿元。
地铁
长沙轨道交通又叫长沙地铁，长沙轨道交通规划，拟于2015年前建成2号线一期工程和1号线一期工程，线路总长45.92km，共设车站32座，工程投资总额约221亿元。2020年前实施2A线工程和3号线一期工程。2号线连接大河西先导区的高新开发区和武广新长沙站，经过五一大道；1号线沿芙蓉路修建，2A线连接星沙-马坡岭城市东次中心和武广新长沙站，3号线沿劳动路连接河西高校区和武广新长沙站。
2009年2月10日，国家发改委批复了长沙市城市快速轨道交通近期建设规划。按照国务院要求，拟批轨道交通项目城市的基本条件是：GDP达到1000亿元；地方财政一般预算收入达到100亿元；城区人口300万人。目前，长沙市已完全具备这些条件。 2009年4月29日，长沙市轨道交通集团有限公司授牌。 2009年9月28日，地铁2号线一期工程正式开工建设。 2010年9月，地铁1号线一期工程开工建设。 2013年10月，地铁2号线一期工程通车。 2014年9月，地铁1号线一期工程通车。
公路
城区主干道有五一路、芙蓉路、韶山路、中山路、黄兴路、湘江路、潇湘大道、人民路和“六桥三环”。
六桥三环：橘子洲大桥（一桥）、银盆岭大桥（二桥）、猴子石大桥（三桥）、三汊矶大桥（四桥）、黑石铺大桥（五桥）、月亮岛大桥（六桥）、长沙一环线、长沙二环线、长沙三环线。
现在六桥三环已完全贯通。通过二环线、三环线、长沙大道、雷锋大道、金星大道等，将望城和长沙县渐渐融入长沙城区。长常高速和长永高速使宁乡县和浏阳市距离长沙不到一小时的车程。长沙也在城市的东南西北各设立了长途汽车站，在长沙火车站设立了长株潭客运汽车站。
长沙的公路密度达到42.74千米/百平方千米。高速公路总里程193千米。另有3条国道、14条省道和106条县道密集分布，等级公路总里程为3361千米。
高速公路：京珠高速公路、长常高速公路、长永高速公路、长吉高速公路、长潭西高速公路、绕城高速公路、机场高速公路、长株高速公路等。
长常高速公路已经延伸到张家界而成为长常张高速公路。作为渝长高速公路一段的长吉高速公路在湖南境内也已全线贯通。长浏高速公路也正在修建，西端连接既有的长永高速公路，向东经过浏阳市区后，通过大围山区延伸到江西省。京珠高速公路复线的一段长株高速公路也即将建成通车。长潭西线高速公路更是将长沙河西与湘潭市区的通勤时间缩短至20分钟。
国道：106国道、107国道、319国道
水上交通
湘江穿过长沙，并连接洞庭湖和长江主流。长沙有湘江千吨级航道和有全国最大的内河主枢纽港——霞凝新港。目前已建成一、二期，港口吞吐量达1100多万吨，其中港口国际集装箱吞吐量36万标箱，重件杂货350万吨。
航空
长沙的民用机场有黄花国际机场。黄花国际机场位于长沙东郊的长沙县黄花镇，距离市区约22公里，有机场高速和长永高速直达。机场可直航境内45个主要城市和香港、曼谷、首爾、釜山、大阪等境外城市，2009年初开通了直航台北的航线。2008年黄花机场旅客吞吐量为845.48万人次，在全国机场排名14位，居青岛、大连、海口、沈阳之前。至2009年11月，黄花国际机场的年度旅客吞吐量第一次突破1000万人次，全年达1128万人次，排名第13位。
为了适应航空运输生产的迅猛增长，湖南机场集团目前正全面推进黄花机场扩建工程。黄花机场本期扩建工程计划将停机坪由14.8万平方米扩建至 36.6万平方米，停机位由20个增加至49个，目前一期14万平方米已完成，现有停机位已达34个；将跑道和滑行道由2600米延长至3200米，黄花机场飞行区等级将由4D提升为4E，可保障波音747、777、空客330、340等大型客机起降；新建第三代航站楼，将航站楼面积由目前的4.4万平方米增加至21.7万平方米，新建配套附属等设施。长沙机场本期扩建工程竣工后，可满足至2015年，旅客吞吐量达到1800万人次，货邮吞吐量达到20万吨，飞机起降达到15.1万架次的使用需求。
大托铺机场位于长沙南郊三环线以外，以前为军民两用机场，今为专用军事机场。
长沙的教育，具体数据方面，2004年全市共有普通高校39所，普通高中92所，初中学校255所，普通小学1433所。全市普通高校在校学生32.94万人，在读研究生2.28万人，普通高中在校学生12.99万人，初中在校学生26.58万人，普通小学在校学生31.80万人，幼儿园在园幼儿7.79万人。小学适龄儿童入学率100%，小学生初中入学率100%。
长沙的中等基础教育在湖南省内乃至全国都享有较高知名度。湖南师大附中、长沙市一中、长郡中学、雅礼中学有长沙四大名校之称，其师资配备、教学设施和教育质量等都处于领先水平，且均为百年老校。历年进入清华北大等国内名校的毕业生占全省很大比例。长沙市一中和湖南师大附中在国际中学生奥林匹克竞赛上多次获得金牌，奖牌数位居全国前两位。近几年长郡中学的高考成绩在湖南全省均名列前位。雅礼中学为美国耶鲁大学校友组织雅礼协会创办，以英语教学闻名。
长沙的高等教育比较发达，拥有4所211工程“重点大学”即
国防科学技术大学、
中南大学、
湖南大学和
湖南师范大学，有3所进入985工程，在数量上与
上海和
西安并列第二。国防科技大学是最好的军事院校之一，在计算机领域十分突出。中南大学在材料、机械、冶金、医学和桥梁隧道工程等领域研究占有重要地位，2005年以“高性能炭／炭航空制动材料的制备技术”而夺得空缺6年之久的第一个国家技术发明奖一等奖。
湖南大学的前身是岳麓书院，其土木建筑、化学等方面的研究位居全国前列。湖南师范大学其前身是国立师范学院，目前为湖南省属高校的龙头，其文、理科在全国具有一定实力。主要高等学校有：
湖南第一师范
· 国防科技大学
·中南大学
·湖南大学
·湖南师范大学
·中南林业科技大学
·湖南中医药大学
·长沙学院（原长沙大学）
·湖南商学院
·湖南第一师范学院（原湖南省第一师范学校）
·湖南财政经济学院（原湖南财经高等专科学校）
·湖南警察学院（原湖南公安高等专科学校）
·湖南女子学院（原湖南女子职业大学）
·湖南涉外经济学院
·长沙医学院
·长沙民政职业技术学院
·湖南交通职业技术学院
·湖南工业职业技术学院
·湖南生物机电职业技术学院
·湖南信息职业技术学院
·湖南大众传媒职业技术学院
长沙为国家历史文化名城和省会城市中惟一的生态建设示范试点市。湘剧和花鼓戏为主要流行剧种。全市拥有艺术表演团体12个，文化馆10个，公共图书馆7个，其中，湖南图书馆是中国最早建立的公共图书馆之一；博物馆13个，其中，湖南省博物馆中的马王堆汉墓陈列享誉中外；档案馆14个。
方言
长沙方言为属新湘语长沙话，主要以长沙城区和长沙、望城二县为代表。由于古代楚地巫风炽烈，长沙也有一些与其他地方不同的忌讳，如以前曾因森林茂盛多有虎出没而忌说“虎”（方言读音“fǔ ”），遂将“腐乳”读作“猫乳”，称“府正街”为“猫正街”。
特产与民俗
长沙最重要的特产是“长沙三绝”，即
湘绣、棕编（另一说为中国红瓷器）和菊花石雕。湘绣的起源和发展都在长沙县（今开福区沙坪一带），为四大名绣之一。长沙也建有湘绣博物馆以供研究、参观和销售。菊花石产于浏阳大溪河底岩石层中，天然生有白色的菊花图案，其雕品为长沙的一大特色。中国红瓷器最早出现于1100年前的晚唐长沙窑，但包括之后出现的瓷器在内，都没有纯正的红色。1998年底，尹彦征在长沙才研制出纯正的红瓷器，并在长沙隆平高科技园建立了中国红陶瓷工艺园。
浏阳有“花炮之乡”的美称，其生产的花炮在中国和世界各地都有销售。
长沙过汉族的所有节日，其中一些节日有地方特色。也在一些日子有很多特有的民俗。陶公庙庙会为赶集的一大特色。农历三月三时，长沙人都有地菜煮鸡蛋的习俗。随着城市化的不断发展，这个习俗已经被很多人淡忘，但在郊县依然保持。立夏时有吃立夏粳之习。惊蛰时农家于暗处点灯，用石灰撤房屋四周及潮湿暗角。小孩点燃一个个爆竹，丢向屋角墙下，边丢边喊：“凉蛰惊蛰，炸得虫蚁笔直”。长沙过去流行的湘剧，是十分具有地方特色地方剧种。当今湘剧缺乏青少年群众为主的市场，逐渐走向没落。
饮食
长沙的饮食品种很多，本地小吃和
湘菜最为流行。同时长沙人也爱吃很多外地名菜，因此全国各地的饮食也经常风靡一时，比较有代表性的有贵州啤酒鸭、重庆火锅、广东水果粥等。
随着农家乐的兴起，自1990年代前后长沙开始推出各种土菜系列，代表性口味有剁椒鱼头、烟熏腊肉、抱盐鱼等；风味小吃最著名的为臭豆腐、黄鸭叫、灯芯糕，以及近期开始流行的口味虾、鸭脖等。著名的土菜馆有辣椒炒肉，潭州瓦罐等。
口味虾
长沙的小吃，种类众多，而且因为湖南当地的口味，很多小吃为长沙所独有。临街小吃店是吃小吃的主要场所，每到晚上，南门口、坡子街等地前来吃小吃的人们络绎不绝；即使过了深夜12点，来吃夜宵的人依然令街道火爆异常。尤其有名的夜宵区域在南门口到劳动广场之间一条步行十分钟即可穿过的路上，两旁餐馆林立。其中最有名的是“四娭毑口味虾”（但此处专宰外地人，味道也比较一般，长沙市民多选择到八一桥教育街等地吃口味虾 ）和在马益顺巷口的臭豆腐摊。火宫殿以及饮食一条街是2005年开发的小吃新地界。
主要的当地湘菜有：浏阳蒸菜、乡里腊肉、剁椒鱼头、酱椒鱼头、宁乡口味蛇、辣椒炒肉、黄鸭叫、红烧肉、四方坪土鸡、潭州瓦罐、竹香鱼、浏阳火焙鱼等。
主要的当地小吃有：长沙臭豆腐、糖油粑粑、口味虾、口味蟹、口味田螺、口味鸡、口味田鸡、鸭舌、鸭脖、荷兰粉、猪血、白粒丸、炖猪脚、兰花干子、油豆腐、刮凉粉、米粉、唆螺、麻辣捆鸡、香菜凉拌腰花等。著名小吃有：杨裕兴面、向群锅饺、文记四合一。
最为出名的两条小吃街：坡子街小吃街（火宫殿也在其中）和南门口。
娱乐
长沙的娱乐业十分具有特色。由于消费观念的不同，长沙人在娱乐方面投入很大资金。足浴按摩店遍布全城，密度之大让人称为“脚都”，从2010年后有所好转。
长沙解放西路酒吧一条街大大小小几十家酒吧，具有代表性的酒吧为魅力四射、水木年华等。现在化龙池和太平街也是娱乐的好地方，这两个地方主要以小型清吧、演艺吧为主。
长沙夜总会也是场场爆满，以田汉大剧院和欧阳胖胖歌舞厅最具特色，内容有杂技、歌舞表演、相声小品、特技表演等等。夜总会和歌舞厅的发展，丰富了市民的夜生活，并成为长沙媒体娱乐业的强劲的推动力，为长沙培养了众多本土人才，提供了很多媒体娱乐发展的素材。
长沙的公园有世界之窗、烈士公园、月湖公园、橘子洲公园、岳麓山公园、南郊公园、晓园公园、植物园、天心阁公园、王陵公园等。世界之窗是长沙最大的游乐园。
传媒
湖南卫视
湖南经济电视台为湖南本土最受欢迎的电视台之一，其收视率和支持度都与湖南卫视不相伯仲。湖南经视注重本土观众，所以经常有带有湖南地方特色的节目播出。如综艺节目《越策越开心》、家庭剧《一家老小向前冲》等。今年又与青海卫视联合推出一档选秀节目《花儿朵朵》，它是2010年新装改版试播后推出的一档全民选秀活动，旨在挖掘优秀人才，提供平台。
长沙发行的有影响力的报纸有当地报纸《长沙晚报》、
《潇湘晨报》，全国性报纸
《体坛周报》和《今日女报》，这些纸质媒体都曾多次获得“全国地方报社管理先进单位”称号。其中，《体坛周报》为中国发行量最大的体育类报纸。
随着互联网和计算机技术的不断发展，传统媒体开始转向互联网发展，各大报纸纷纷推出了电子网页版，使市民阅读效率更高，获取信息渠道更便捷，其中《潇湘晨报》、《长沙晚报》、《星辰在线》电子版深受市民喜爱。同时各种长沙生活网和长沙分类信息网、红网也不断涌现，共同繁荣着长沙互联网经济。
另外，面向长沙市民的长沙广播电视集团的发展也一直保持较高发展水平，2004年全市广播综合人口覆盖率达96.8%；电视综合人口覆盖率达97.8%，在全国获得较高赞誉：
·精品创优获丰收。近五年来，长沙广电获国家级政府大奖（包括全国五个一工程奖、中国新闻奖、中国广播电视奖等）连创新高: 《长沙袁隆平等十多位院士成为科技“知本家”》是湖南第一个获得政府最高奖“中国新闻奖”一等奖的电视作品；政法频道《方圆之间》获中国新闻名专栏奖，《政法报道》被评为全国百佳优秀电视栏目，分别实现湖南新闻界这两个奖项零的突破。2005年，女性频道专题《八千里路云和月——寻找一个为抗日捐躯的女兵的故事》荣获了中国广播电视大奖，成为国家广电总局改革评奖方法后湖南唯一获此殊荣的作品。
·电视剧生产享誉海内外。44集电视连续剧《雍正王朝》是迄今为止国内唯一一部囊括“飞天奖”、“金鹰奖”、“五个一工程奖”三项国家级大奖的电视剧；59集《走向共和》于 2003年在中央电视台一套播出，在全国引起强烈反响；100集《毛泽东》的第一部《恰同学少年》已经在中央台播出。44集电视剧《雍正王朝》、59 集电视剧《走向共和》、100集电视剧《毛泽东》已经和即将成为我国电视剧生产的经典之作。
·扩大覆盖取得突破性进展。长沙市政法频道和女性频道覆盖北京数字电视网，这是迄今为止外地电视媒体首次以非上星方式进入北京。女性频道节目于2006年4月中旬进入美国麒麟电视网，走出了长沙广电电视节目海外覆盖的第一步。
·数字移动电视于2003年9月开播，长沙成为世界第三、我国第二个上移动电视项目的城市。
全市共有旅游区（点）66处，其中包括国家级风景名胜区1处，国家4A级旅游区（点）4处，国家森林公园2处，国家水利风景区2处。城内共有47处名人墓冢、33处文化遗址、30处古墓葬、25处名人故居、13处近现代纪念地、6处古城遗址。
先秦以及秦汉时期，长沙离中原偏远，在楚国亦为南端，是汉文化影响力较弱的地区，直到西汉时还保留非常明显的楚文化。也因为此，长沙也成为屈原、贾谊等人当时或贬或流放的地方。汉朝建立长沙国后，长沙作为湖南地区的中心城市，文化得到沉淀，也吸引了众多文人墨客前来长沙。
张仲景、
黄忠、
孙思邈、
杜甫、
朱熹等人或在长沙长住或影响深远。长沙多出书法家，
欧阳询、
怀素、何绍基以及
齐白石的作品让人称道。汉末三国时，吴大帝孙权之父孙坚曾任长沙太守，于乱世中活跃一时；而东吴的奠基人孙策死后也被追谥为“长沙桓王”。
毛泽东
自清朝末年
曾国藩始一直到当代，长沙以及湖南全省开始了人才辈出的时代。在当时的长沙府，涌现了一大批著名人士，对整个中国的近代史现代史产生了非常深远的影响。如湘乡的
曾国藩、
蔡和森，湘阴的左宗棠，湘潭的
毛泽东、
齐白石、
彭德怀、
宋楚瑜，宁乡的
刘少奇，长沙的
黄兴、
杨开慧、
朱镕基、田汉等。大部分名人故居和墓葬都得以保存，因为行政区划的变动，部分被划入长沙府撤消后新成立的地市如湘潭、益阳、娄底等。
长沙体育事业发展良好。跳水、体操、羽毛球、举重等为长沙的传统体育强项，曾代表中国在世界获得金牌。
1996年在长沙举办了第一届亚洲体操锦标赛。
2003年举办了中国第五届全国城市运动会，在城运会上，长沙市运动员共取得金牌19枚，金牌数位列79个参赛城市的第5位。2004年全市举办县以上运动会28次，同比增加1倍。年末拥有体育运动学校61个，公共体育场馆52个，等级运动员发展人数为153人，等级裁判员发展人数为60人。
长沙体育设施建设齐全，2003年10月7日在贺龙体育场馆的基础上，经过改造和增扩功能齐备的辅助设施形成的“贺龙体育文化中心”（“新世纪文化中心”）正式落成，成为长沙的一个标志性建筑。
1983年在贺龙体育场开始举办的“贺龙杯”足球邀请赛，湖南队在5届中都取得了不错的名次。
1994年中国足球职业化，湖南当年有第一支男足甲B球队湖南金象。当年最后一轮击败火车头队保级成功。1995年4月更名湖南莱孚队，在21轮再次对火车头队的比赛中发生球迷骚乱事件，受到严厉处罚并最终降级。之后长沙在长达8年的时间没有一支甲级球队，处于足球的低潮期。直到2004年，长沙通过收购的方式拥有了第一支男足甲级球队湖南湘军，2004年和2005年均留在甲级。2006年湖南湘军降级，但中超球队沈阳金德由于沈阳五里河体育场于2007年2月12日拆除，沈阳市已经没有可以承办中超赛事的体育场，所以中国足协在12月26日同意俱乐部将主场迁往湖南长沙，长沙第一次拥有中国足球职业联赛最高级别的球队。篮球方面，湖南财经学院获得1999年举行的首届中国大学生篮球联赛亚军。2009年湖南省的另一支球队——湖南湘涛夺取了中国足球乙级联赛的冠军，升入2010年的中甲联赛，这也是湖南足球历史上的第一个全国联赛冠军。
2008年，长沙贺龙体育场曾发生“7·12”球迷骚乱事件，导致部分球迷受伤。2009年，发生了“10·11”事件。
2009年，湖南省决定以长株潭三市名义申办2017年第十三届全国运动会。
城区有可供参观游览的景观景点50多处，辖区县（市）也有众多历史遗迹和旅游景点。相邻地区主要旅游景点如韶山毛泽东故居和南岳衡山、岳陽樓、桃花源等都是到长沙后可以及时旅游的地方。
重要景点
·文化古迹：岳麓书院、马王堆汉墓、开福寺、古麓山寺、云麓宫、天心阁、北津城遗址、长沙窑遗址、走马楼简牍、白沙古井、禹王碑、陶公庙、浏阳文庙。
·风景区：岳麓山、橘子洲、世界之窗、湘江风光带、植物园以及山鹰潭度假村和石燕湖度假村，大围山国家森林公园、道吾山风景区、灰汤温泉和黑麋峰景区。
国家级景区和文物保护单位
·国家AAAA级旅游区7处：
岳麓山风景名胜区、长沙世界之窗、湖南省石燕湖生态旅游公园、大围山国家森林公园、湖南省博物馆、雷锋纪念馆和天心阁。长沙也因此成为中南地区拥有AAAA级旅游区最多的城市。
· 国家重点风景名胜区1处：
岳麓山风景名胜区（包括岳麓山、岳麓书院和橘子洲）；
·国家森林公园2处：
天际岭国家森林公园和 大围山国家森林公园；
·国家水利风景区2处：
长沙湘江水利风景区（湘江风光带）、长沙市千龙湖生态度假村。
·全国重点文物保护单位9处：
岳麓书院（长沙市区，第三批）、黄兴故居和墓（分别位于长沙市区和长沙县，第三批）、刘少奇故居（宁乡，第三批）、铜官窑遗址（望城县，第三批）、秋收起义文家市会师旧址（浏阳，第一批）、谭嗣同故居（浏阳，第四批）、蔡锷墓（长沙市区，第六批）、湖南省立第一师范学校旧址（长沙市区，第六批）、中共湘区委员会旧址（长沙市区、第六批）
历史文化街区
由于八年抗战、文夕大火和破四旧，长沙城区古建筑古文物几乎损失殆尽。1978年大陆推行改革开放以来，城区建设发展较快，
白沙古井
但没有完整考虑对历史街区的保护，目前尚不存在完整的历史文化街区，完整的麻石街仅存4条。近几年开始关注对古城区的抢救，设立了五个“历史文化街区”进行保护性抢救，这些街区为
·太平街；
·潮宗街；
·化龙池；
·小西门；
·天心阁历史文化街区。
历史文化村镇
2004年2月确定的“长沙地区历史文化村镇”共计7个：
·铜官镇，古镇，地处长沙城北湘江下行东侧约30公里，马王堆汉墓出土的文物就有铜官陶器；三国时为吴蜀分界处。
·沈家大屋，位于浏阳龙伏镇捞刀河畔的新开村。新开村清代流传下来的村落保存完整，古民居建筑达３万平方米以上，保存完好的居民建筑群以沈家大屋为核心与精华。
·靖港镇，古建筑面积超过五千平方米，古代主要军事重镇，昔日淮盐主经销口岸和湖南四大米市之一。
·文家市，北伐战争时期和国共内战时期的历史见证，有刘家祠堂、河口大屋等地的大量红军的宣传标语。
·榔梨镇，陶公庙与庙会，庙会为每年的农历正月十三与八月十七，每届庙会持续时间为十天左右。
·沩山，地处宁乡西部，素有“小西藏”之称。主要建筑有密印寺，始建于唐宪宗元和二年（807年），兴盛时僧侣多达千余人。
·大围山镇，老街保存完好，宁静、古朴，素有“小上海”之称。
屈贾之乡
屈贾之乡，是长沙的别称。意思是凭吊
屈原和
贾谊的地方。
战国时期，楚国爱国诗人屈原被陷害，流落在沅湘一带（岳阳汨罗附近）。屈原依然对国家的安危念念不忘，写了许多著名诗歌以表达自己的爱国之心。顷襄王二十一年（前278年），楚国都城郢被秦军攻破。屈原悲愤难抑，写了最后一篇诗歌《怀沙》后，自投汨罗江。
101年后（公元前177年），另一位著名的文人贾谊也来到了长沙。和屈原一样，他也怀才不遇，被贬为长沙王太傅。在长沙的三年，他写下了《吊屈原赋》和《鵩鸟赋》两篇代表作。回到长安后四年，他因为梁怀王坠马而死，终日自责，郁郁而终。
两位著名文人的遭遇同在长沙度过，令后人感叹不已。司马迁在史记中列有《屈原贾生列传》。唐朝的杜甫凭吊后作诗《发潭州》、《清明》。刘长卿有《长沙过贾谊宅》。李商隐有《潭州》。多表达了他们对怀才不遇的感慨。长沙北的汨罗江边，现有屈原祠，始建于汉代。长沙城里解放路上仍保有贾谊故居。
长沙地下文物丰富，重要的考古发现有长沙马王堆汉墓，宁乡炭河里遗址的青铜器，长沙走马楼简牍，春秋战国楚墓，铜官窑等。以下列举重要的历史纪录。
·世界最早的铸铁件——春秋晚期铁凹形锄和铁鼎，铸造于春秋晚期（约前6、7世纪）。
·世界最轻的丝织品——素纱襌衣，长沙马王堆出土。重仅49克（一说48克），由于丝纤度非常细，现代工艺无法仿制。
·世界最早的印花织物——印花绸被面，战国楚墓出土。
·世界最早的毛笔——长沙左家公山出土，制作于战国时期。
·世界最早的天文学著作实物——西汉《五星占》和《天文气象杂占》，长沙马王堆出土。
·世界最早的釉下彩瓷器——长沙窑出土，长沙窑也因此被认为是釉下彩发源地。
·世界最多的简牍出土——长沙走马楼一次出土三国吴简14万余枚，超过历年出土的简牍数量之和。
·中国最早的钢制品——春秋晚期钢剑，长沙杨家山出土；
·中国最早的性医学著作——马王堆汉墓房中书，有《十问》、《天下至道谈》、《合阴阳》等共六种。
·中国最大的商代铜铙——商代象纹大铜铙，宁乡出土，重220.76公斤。
·中国最大的商代方尊——四羊方尊，宁乡出土，高58.3厘米，重约34.5公斤。
·中国最大的商代铜瓿——宁乡出土。通高62．5厘米，口径58厘米，腹径89厘米，重55公斤。
·中国最早的金属称量货币——1959年宁乡出土的商代铜铙中藏有224只小青铜斧，具有货币功能。
·中国第一条标准的汽车公路——长潭（长沙至湘潭）公路，于1913年修建。
2006年4月9日，长沙市获得了2005年度中国十大节庆城市荣誉称号。
2008年12月10日，长沙市获全国无偿献血先进城市称号。
2008年12月25日,长沙被评为2008中国最具幸福感城市。
2008年长沙被评为“国家园林城市”。
2009年9月18日长沙入选“中国十佳休闲宜居生态城市”并排名第一。
2009年长沙获得“中国十大品牌城市”称号。
2010年长沙获得“中国（大陆）国际形象最佳城市”称号。
2010年中国城市综合竞争力报告中，长沙名列第十六位。
2010年10月22日长沙被驻华使节团授予“最值得驻华大使馆向世界推荐的最具中国特质的国际性文化名城”称号（牌匾）。
湘江北去
橘子洲头
看万山红遍
层林尽染
漫江碧透
百舸争流
鹰击长空
鱼翔浅底
万类霜天竞自由
怅寥廓
问苍茫大地
谁主沉浮
携来百侣曾游
忆往昔峥嵘岁月稠
恰同学少年
风华正茂
书生意气
挥斥方遒
指点江山
激扬文字
粪土当年万户侯
曾记否
到中流击水
浪遏飞舟
东边日出西边雨，道是无情还有情。
山桃红花满上头，湘江春水拍山流。
花红易衰似郎意，水流无限似侬愁
《折桂令 长沙怀古》
朝瀛洲暮舣湖滨，
向衡麓寻诗，
湘水寻春，
泽国纫兰，
汀州搴若，
谁为招魂，
空目断苍梧暮云，
黯黄陵宝瑟凝尘，
世态纷纷，
千古长沙，
几度词臣。
《送万大归长沙》
桂阳秋水长沙县，楚竹离声为君变。
青山隐隐孤舟微，白鹤双飞忽相见。